DADDY YANKEE Nacido y criado en Las Lomas y Villa Kennedy, barrios de Río Piedras, Puerto Rico, llamó la atención en el género al ser el artista más destacado de la compilación de DJ Playero, Playero 37, de 1993. Su gran aspiración en sus años de adolescencia era jugar béisbol en las Grandes Ligas, pero sus sueños sobre el diamante fueron tronchados por un desafortunado accidente. A los 16 años sufrió el impacto de una bala perdida en su pierna. La herida fue de tal gravedad que la recuperación requirió un yeso enterizo que lo postró por un año. Durante ese tiempo encontró consuelo en la música. Fue entonces cuando Daddy Yankee buscó a DJ Playero y se forja una unión que produjo algunas de las canciones más distintivas del género. Como Daddy Yankee impresionó a los seguidores de esta nueva tendencia con su carisma, su dinámica entrega y su flow rápido; su habilidad para improvisar y sus letras conmovedoras e ingeniosas le ganaron el título de “El Rey de la Improvisación”. Cuatro producciones independientes – El Cartel de Yankee, El Cartel de Yankee 2, El Cangri.com y Los Home-runes ayudaron a definir el sonido y la imagen del nuevo género. En el 2002, El Cangri.com se convierte en el álbum más vendido en Puerto Rico, sólo para ser superado por Los Home-runes en 2003. En ese mismo año, Yankee sentó pauta en el reggaetón al presentarse en concierto ante más de 12 mil ardientes fanáticos en el Coliseo Roberto Clemente. En ese entonces, parecía que su estrella no podía elevarse más alto. Pero en 2004 el cantante lideró una revolución musical. Además del súper clásico “Gasolina”, éxitos como “Lo que pasó, pasó”, “King Daddy” y “Oye mi canto”, una colaboración con el rapero N.O.R.E. y las hermanas Nina Sky, colocaron a Yankee como el abanderado del movimiento del reggaetón que infiltraba los Estados Unidos. Para fines de ese año, el magnate musical Sean “Diddy” Combs, había reclutado a Yankee para la campaña publicitaria de la colección primavera/verano 2005 de su línea de ropa Sean John. En julio de 2005, PepsiCo Internacional estrenó la campaña publicitaria de la gaseosa en Latinoamérica con comerciales de calidad cinematográfica con Yankee como protagonista. En agosto del mismo año, el consolidado artista arrancó una gira de conciertos que colmó arenas en ciudades como Los Ángeles; Miami; Chicago; Nueva York; Bogotá, Colombia, y Quito, Ecuador. Era la primera vez que un solista de reggaetón se presentaba en importantes recintos como acto principal. La Yankee-Manía no era sólo de aquellos que se rindieron al contagioso ritmo, también recibió el favor de la crítica, lo que quedó demostrado en el circuito de premios de la industria. En abril de 2005 se llevó el premio de Latin Billboard como “Mejor Álbum de Reggaetón del Año”. En septiembre, fue el máximo vencedor de los Premios Juventud al llevarse siete de los galardones. Un Grammy Latino como “Mejor Álbum de Música Urbana”, le siguió en noviembre. Yankee no es quien de dormirse en sus laureles, y continuó produciendo música de primera, allanando el terreno para más dominio aún en 2006. Cerró el 2005 con el CD/DVD Barrio Fino en Directo, el primer álbum en ser lanzado por Interscope Records, la nueva casa del sello de Yankee, El Cartel Records. Con grabaciones en vivo de sus mayores éxitos y cinco canciones inéditas, Barrio Fino en Directo debutó en el primer lugar de ventas de los álbumes latinos. El primer sencillo, “Rompe”, llegó al tope de las listas de preferencia y contó con un remix con 50 Cent, Lloyd Banks y Young Buck, compañeros de disquera. En febrero de 2006, Yankee fue reconocido en los Premios Lo Nuestro en las categorías de Mejor Artista Urbano y Mejor Canción por “Lo que pasó, pasó”. Fue además el primer artista de reggaetón en ser invitado al prestigioso festival de Viña de Mar en Chile donde no solo se llevó antorcha de plata, antorcha de oro y gaviota de plata, sino que su presentación fue considerada la mejor del festival entero por la crítica local e internacional. Asimismo, En Directo logró “Álbum Reggaetón del Año” en los Premios Billboard a la Música Latina 2006. Daddy Yankee se llevó también a casa el Premio  Billboard como “Artista del Año” y “Canción Reggaetón del Año” ("Mayor Que Yo" con Baby Ranks, Daddy Yankee, Tonny Tun Tun, Wisin y Yandel y Héctor "El Father") y en los MTV Video Music Awards Latin America 2006 cargó con el codiciado “Artista del año”. Daddy Yankee estrenó en febrero de 2006 su programa radial “Daddy Yankee on Fuego”, que se emite semanalmente en los Estados Unidos a través de más de 20 emisoras radiales y se ha colocado como el favorito de la juventud hispana en importantes mercados a través de la nación. El programa en sindicación cuenta con entrevistas, mucha música e intervenciones del Cangri. Su línea DY de ropa, calzado y accesorios con Reebok está disponible en las tiendas desde mayo de 2006. Yankee se unió a Nelly, Mike Jones y Lupe Fiasco como las nuevas caras de la campaña de Reebok “I Am Who I Am” (“Soy quien soy”), que en el pasado ha contado con 50 Cent, Allen Iverson, Jay-Z y Pharrell Williams. Como un magnate en desarrollo, Daddy Yankee continúa expandiendo su imperio y explorando su infinito potencial como artista, debutando como actor y productor ejecutivo de la película “Talento de barrio”, que se estrenará a finales del 2007. También se destaca como portavoz de la marca de soda Pepsi, contrato que firmó para los mercados de Latinoamérica, México y Puerto Rico. Como todo un empresario en desarrollo, Daddy Yankee se mantiene siempre genuino, fiel a sus raíces y orgulloso de ondear la bandera de Puerto Rico en nombre de su tierra y de todos los latinos. www.htv.com Maria Jose Neira Editora QuePleno.com mariajneira@yahoo.com